Zbigniew Stępniak
Biografia
Zbigniew Stępniak urodził się w Giżycku w rodzinie nauczycieli Bolesławy i Ryszarda Stępniaków. Po ukończeniu szkoły podstawowej w latach 1983–1987 uczęszczał do Liceum Ogólnokształcącego w Węgorzewie. Po zdaniu egzaminu maturalnego przez rok pracował w Okręgowej Spółdzielni Mleczarskiej w Węgorzewie.
W 1988 wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego Metropolii Warmińskiej w Olsztynie, gdzie studiował w latach 1988–1994. 11 czerwca 1994 roku przyjął święcenia kapłańskie w olsztyńskim kościele katedralnym – bazylice pod wezwaniem św. Jakuba. W latach 1994–2000 był wikariuszem w parafii Najświętszego Serca Pana Jezusa w Olsztynku i nauczycielem religii w tamtejszym Zespole Szkół Zawodowych.
W latach 1997–2000 studiował w Instytucie Muzyki na Uniwersytecie Warmińsko-Mazurskim w Olsztynie. Kształcenie muzyczne i muzykologiczne kontynuował w Sekcji Muzykologii Teoretycznej i Stosowanej na Wydziale Nauk Historycznych i Społecznych Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie oraz w Podyplomowym Studium Emisji Głosu przy Akademii Muzycznej im. F. Nowowiejskiego w Bydgoszczy i Narodowym Centrum Kultury w Warszawie.
W 2006 Biskup Warmiński powierzył mu stanowisko proboszcza w parafii pw. św. Andrzeja Apostoła i św. Rocha w Ramsowie, gdzie pełnił swoją misję do 2009. W tym czasie, jako pomysłodawca oraz inicjator, został pierwszym dyrektorem artystycznym Letnich Koncertów Muzyki Wokalnej Varmia gaudet et cantat w Ramsowie.
Pracę na Uniwersytecie Warmińsko-Mazurskim w Olsztynie podjął w 2006 roku. Na stanowisko adiunkta UWM awansował po obronie pracy doktorskiej na Wydziale Nauk Historycznych i Społecznych UKSW w 2011 (doktor nauk humanistycznych w zakresie historii). Systematycznie doskonalił swój warsztat muzyczny, kształcąc się w prywatnym Policealnym Studium Sztuki Wokalnej w Poznaniu i studiując śpiew solowy (specjalność oratoryjno-pieśniarska) na Wydziale Wokalno-Aktorskim Akademii Muzycznej im. F. Nowowiejskiego w Bydgoszczy (lata 2010–2012). W roku 2019 otrzymał stopień doktora habilitowanego w Akademii Muzycznej im. I. J. Paderewskiego w Poznaniu (dyscyplina wokalistyka). W styczniu 2020 roku awansował na stanowisko profesora Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego w Olsztynie.
Umiejętności wokalne pogłębia na różnych kursach i szkoleniach (m.in. u Janusza Niziołka, Macieja Witkiewicza, Gerda Türka, Jadwigi Romańskiej, Marka Rzepki, Jana Ballarina, Evelyne Tubb, Ulricha Messthaltera, Eugeniusza Sąsiadka, Stefanii Toczyskiej, Ingrid Kremling, Dmitrija Susłowa). Obył szereg staży zagranicznych: 2013 – miesięczny staż szkoleniowo-artystyczny w Schola Cantorum Basiliensis – Hochschule für Alte Musik Basel (Szwajcaria), 2013 – miesięczny staż naukowy w Państwowym Uniwersytecie im. Janki Kupały w Grodnie (Białoruś), 2015 - miesięczny staż dydaktyczny na Akademii Muzycznej im. Louisa Spohra w Kassel (Niemcy), 2016 – miesięczny staż naukowo-artystyczny w Nowosybirskim Państwowym Konserwatorium im. M. Glinki (Rosja), 2018 – trzymiesięczny staż naukowy w Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (Niemcy), 2019 – dwumiesięczny staż naukowy w Hochschule für Musik Carl Maria von Weber w Dreźnie (Niemcy).
Koncertuje w Polsce i w innych krajach Europy (Szwajcaria, Niemcy, Białoruś, Rosja, Czechy, Łotwa) oraz w Stanach Zjednoczonych. W swoim repertuarze ma utwory kompozytorów od renesansu do współczesności: operowe arie basowe, pieśni, dzieła oratoryjno-kantatowe, szczególnie rzadko wykonywane kompozycje barokowe dla basso-profondo.
Równocześnie czynnie duszpastersko pomaga w Parafii Matki Boskiej Fatimskiej w Olsztynie. Od roku 2017 sprawuje także funkcję Duszpasterza środowisk twórczych Archidiecezji warmińskiej. Jest członkiem Polskiego Stowarzyszenia Pedagogów Śpiewu, Stowarzyszenia Polskich Artystów Muzykówi Stowarzyszenia Polskich Muzyków Kościelnych.
Wśród nagród i wyróżnień wymienić można m.in. Dyplom Ministra Kultury i Sztuki za zasługi w upowszechnianiu kultury muzycznej (1999) oraz Brązowy Medal za Zasługi dla Pożarnictwa (2008). Na UWM wielokrotnie nagradzany był przez rektora II stopnia za zasługi w dziedzinie organizacyjnej i naukowej, m.in. w latach 2014, 2015, 2017, 2019 i 2020. Jest także autorem licznych publikacji naukowych i haseł encyklopedycznych.